Par Caroline Perrault-Fortier et Cynthia Dauphin
Jean-Robert Probst
Jean-Robert Probst est un journaliste pour plusieurs journaux tels que le Journal d’Yverdon, L’illustré, La Suisse, L’Hebdo et Générations. Il est aussi auteur de plusieurs livres. Il a étudié à Neuchâtel, où il a fait un apprentissage de typographe et est diplômé en journalisme à l’Université de Neuchâtel.
Venise, Balade des ponts, À la découverte de lieux insolites, est un livre qui présente les cinquante ponts les plus impressionnants de Venise. Chacuns sont décrit de façon à comprendre l’histoire, l’architecture et à les situer dans le décor de la ville. Le livre comprend plusieurs images, soit des ponts ainsi que de certains détails architecturaux ou de l’environnement de ceux-ci. Une carte avec l’emplacement des ponts, figure tout au début du livre.
Dans son livre, l’auteur explique l’importance des ponts de Venise ; cette ville compte 435 ponts. Ceux-ci permettent de rapprocher les Vénitiens de la ville et de circuler librement à travers les six quartiers. L’auteur aborde chacun des ponts en expliquant comment ils sont liés à l’histoire de la ville, ou bien à des anecdotes romantiques et tragiques. Les ponts de Venise permettent de découvrir les trésors cachés de cette ville ainsi que son histoire.
Il commence son récit en nous situant dans le temps et en racontant l’histoire des premiers ponts de Venise. À l’époque du Moyen-Âge, les ponts étaient plus fragiles puisqu’ils étaient construits en bois. Le transport se faisait principalement par chevaux, ce qui détériorait énormément les ponts. Avec le temps et l’achalandage des passants, plusieurs d’entre eux se sont effondrés. Le transport en bateau devient plus populaire, et c’est à ce moment que débute la construction des vrais ponts.
Ensuite, l’auteur révèle l’importance des progrès techniques qui ont permis de construire des ponts plus solides, tels que l’utilisation de la pierre d’Istrie et la brique. La plupart des ponts sont construits selon le même schéma. Les trois principales étapes sont les suivantes : assécher le canal et planter des pilotis dans le sol des rives pour renforcer le sol. Cette étape assure la fondation. Puis, une construction en bois temporaire permet d’ajuster les arêtes de pierre qui donne la forme au pont. Une fois l’arche terminée, on peut retirer cette structure. La dernière étape est de recouvrir de brique le mur à hauteur d’appui qui sert à éviter les chutes de personne (parapet) et d’utiliser de grosses pierres pour les marches d’escalier. La main courante est elle aussi réalisée à partir de pierre.
Le Pont de l’Académie
Le Grand Canal est la principale artère maritime qui traverse Venise. Jusqu’au XIXe siècle, la seule façon de le traverser était par l’unique pont de la ville : le Rialto. Aujourd’hui, il est enjambé par quatre ponts, le pont des Déchaussés, le pont du Rialto, le pont de l’Académie et le nouveau pont de la Constitution.
Le Ponte dell’Accademia, a été conçu durant le XIXe siècle, alors que les Autrichiens occupaient militairement Venise. Ils avaient comme idée de construire un pont en métal qui permettrait de passer d’une rive à l’autre. En 1838, l’architecte Giuseppe Salvadori a proposé plusieurs solutions afin d’éviter des problèmes avec le passage des bateaux à voiles. Toutefois, en raison des circonstances avec le gouvernement autrichien, le projet de l’architecte a été mis de côté. C’est l’ingénieur Alfred Neville qui proposa en 1852 un pont avec une poutre horizontale de 50 mètres de long. Le projet a rapidement été construit et ouvert au public en date du 20 novembre 1854. Bien que le pont facilitait les déplacements, il n’a pas été très apprécié par les Vénitiens puisque celui-ci avait un style très industriel et que la hauteur du pont, de seulement 4 mètres, rendait le voyagement des bateaux difficiles.
Dans les années 1930, un nouveau pont a été construit pour remplacer cette passerelle métallique puisque celle-ci présentait des faiblesses dans la structure. L’intention était de construire un pont en pierre, mais la construction a été réalisée en bois puisqu’il s’agissait seulement d’un pont temporaire. Toutefois, les Vénitiens et les touristes l’ont adopté assez rapidement. Il n’a donc jamais été remplacé depuis. Le pont comprend une seule arche d’une courbe assez importante. Il est l’un des ponts les plus hauts du Canal et offre une magnifique vue sur le paysage de Venise et ses nombreux palais qui l’entoure. En 1986, certains éléments en bois de la structure ont été remplacés par des arches métalliques puisque le pont nécessitait un entretien régulier et coûteux. Ces arches permettent à la structure de résister à l’usure. La caractéristique première de ce pont, qui est apprécié par tous les Vénitiens et les touristes est la sensation du bruit des pas sur le bois ainsi que les planches de bois qui craque et vibre sous le poids des passants.
Le pont de Rialto
Le pont Rialto est construit en pierre d’Istrie. C’est un pont en arche de 48 mètres de long avec trois passages pour piétons ainsi que deux rangés de commerces orientés vers le Grand Canal. Le pont du Rialto est d’une beauté architecturale grâce à ses douze arches (six à la montée et six à la descente) et sa grande arche au centre des commerces. L’arche centrale permet une connexion entre les voies piétonnières qui se situent des deux côtés du pont. Des sculptures de Théodore et de Marc, deux saints patrons, sont visibles de chaque côté du pont. C’est sa beauté renversante et son histoire qui fait de ce pont un emblème de Venise convoité par les touristes. De plus, il est pris d’un attachement historique et émotionnel pour les Vénitiens.
Le pont du Rialto est le plus vieux pont de Venise. il a été construit une première fois au XIVème siècle. À l’époque, il était le seul lien entre les deux parties de la ville, San Polo et San Marco. Le pont du Rialto était simplement fait de bois à ce moment. Avec l’usure, il s’est écroulé en 1444. Un pont transitoire a été reconstruit en bois. C’est alors que l’on a demandé de repenser l’architecture du pont à l’artiste architecte Jacopo Sansovino, à l’architecte italien Andrea Palladio et à l’artiste de renommée Michel-Ange. En 1588, le pont Rialto a été reconstruit en pierre. Finalement, c’est Antonio da Ponte qui a assuré la reconstruction du pont, qui a durée 3 ans. Le pont est perçu comme une prouesse architecturale. Comme il est dans une zone marécageuse, il repose sur 6000 pilotis.
Étant l’un des quatre ponts traversant le Grand Canal, il est l’un des ponts les plus achalandés de Venise. Le pont du Rialto est dit infranchissable. En fait, on dit ceci puisqu’il est envahi par les touristes et les marchands d’objets de toutes sortes.
Le pont Déchaussés
Le pont déchaussés est un pont datant du XIXe siècle. Il a été rénové entre les deux guerres. Le pont aussi nommé Pont degli Scalzi, relie le quartier de Cannaregio et le quartier de Santa Croce.
Avant les rénovations du pont, celui-ci était construit en fer et trop près de l’eau pour que les bateaux puissent passer sous le pont, sur le Grand Canal. Le pont a donc été reconstruit en pierre pour favoriser l’harmonie avec l’architecture de Venise. C’est le projet de Miozzi, un pont en pierre de 6,75 mètres de hauteur et 40 mètres de longueur qui prend place sur le Grand Canal dès 1934. Contrairement au pont de Rialto, le pont déchaussés à seulement un grand et large passage piétonnier avec deux rampes en pierre de chaque côté qui laisse la vue dégagée pour les passants.
Pour conclure, Venise étant une ville très particulière par ses nombreux réseaux canaux, les ponts sont plus que nécessaire pour faciliter la vie des habitants et des nombreux touristes qui occupent les rues de la ville en grand nombre. Le grand Canal divisant littéralement la ville en deux, les quatre ponts piétonniers sont plus que nécessaire aux commerces et au bon fonctionnement de Venise.
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Jean-Robert Probst, Venise, Balade des ponts, À la découverte de lieux insolites, Cabélita, 2013
Vivre-Venise, Le Pont du Rialto, le plus célèbre pont de Venise, 2016, Site internet : https://www.vivre-venise.com/pont-du-rialto-venise/
Découvrez les Trésors de l’Italie, Le Pont de l’Accademia à Venise sur le Grand Canal, Site internet : https://www.e-venise.com/ponts-venise/pont_de_l_accademia_venise_1.htm
az-venise, Pont degli Scalzi – Pont déchaussés, date inconnu, Site internet : http://az-venise.com/pont-degli-scalzi-pont-des-dechausses.html
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